Festmesse mit Bischof Franz-Josef Overbeck am Sonntag im Essener Dom. Bischof spricht von der Spannung zwischen der „Sehnsucht nach berührender Liturgie“ und einer „großen Distanz vieler von den Gottesdiensten, die wir feiern“. Sinkende Corona-Zahlen ermöglichen dem Chor wieder einen intensiveren Probenbetrieb.

Seit 60 Jahren gestalten sie in Gottesdiensten und Konzerten die Musik im Essener Dom. Dank gesunkener Coronazahlen konnten die Essener Domsingknaben dieses Jubiläum am Sonntag nun zumindest in einem kleinen Rahmen feiern. Essens Oberbürgermeister Thomas Kufen und einige wenige andere Gäste, ehemalige Mitglieder und einige Eltern der derzeit rund 130 Sänger waren in den Dom gekommen, um mit Bischof Franz-Josef Overbeck und Dompropst Thomas Zander einen feierlichen Gottesdienst zum Domsingknaben-Geburtstag zu feiern.

Der erste Ruhrbischof Franz Hengsbach hatte den Aufbau des Knabenchors an der Essener Kathedrale veranlasst, dessen Arbeit dann bereits 1961 begann – nur drei Jahre nach Gründung des Bistums Essen. Nach zweimaligem Wechsel wurde 1975 Georg Sump zum Leiter des Chores ernannt. 40 Jahre lang leitete er den Chor und machte ihn durch seinen großen persönlichen Einsatz und viele Auftritte in- und außerhalb des Bistums Essen bekannt. 2015 übernahm Harald Martini die Leitung des Chores, der die Sänger auch am Sonntag im Dom dirigierte.

Hunderte Jungen und junge Männer haben in den vergangenen Jahrzehnten die Kurse der Essener Domsingschule durchlaufen, haben individuelle Stimmbildung und Chorgesang trainiert und oft darüber hinaus auch noch ein Instrument gelernt. Auch Oliver Bierhoff, Manager der deutschen Fußball-Nationalmannschaft, gehörte einst zu den Essener Domsingknaben. Gerade in den vergangenen Jahren ist der Chor zudem zu einer Gemeinschaft zusammengewachsen, die weit über das Musizieren hinausgeht. Sie umfasst neben Hausaufgabenbetreuung auch eine gemeinsame Freizeitgestaltung, wenn die Kinder und Jugendlichen zweimal wöchentlich oder noch häufiger zur Probe kommen. In den vergangenen Monaten waren diese Angebote indes nicht nur durch die Corona-Pandemie, sondern auch räumlich eingeschränkt: Weil das Bistum das Haus der Kirchenmusik neben dem Rathaus derzeit aufwändig sanieren lässt, proben die Domsingknaben derzeit in Ausweich-Quartieren am Dom.

Bischof ermuntert zu neuen Wegen in Musik und Liturgie

Vom „Wachsen in Gemeinschaft“ sprach Bischof Franz-Josef Overbeck vor diesem Hintergrund in seiner Predigt: „Hier kann ein Mensch wachsen und reifen, indem er weit über die rechten Töne der Musik hinaus den Ton des gemeinschaftlichen wie auch des persönlichen Rufes, der von Gott an ihn im Glauben ergeht, ergreifen und gestalten kann.“ Mit Blick auf die Musik der Domsingknaben betonte Overbeck: „Die Corona-Pandemie zeigt uns, dass es auf der einen Seite eine Sehnsucht nach berührender Liturgie und Gottesdienst gibt, auf der anderen Seite aber eine große Distanz vieler von den Gottesdiensten, die wir feiern.“ Er ermunterte dazu, nicht nur bei bewährten Musik- und Liturgie-Traditionen zu bleiben, sondern neue Wege zu gehen. Er sehe, „dass wir mutige Schritte gehen müssen, unsere Möglichkeiten zu erweitern, damit Menschen, die mit uns Suchende sind, auch finden dürfen: nämlich Berührung in ihrer Seele, Antworten auf ihre Fragen, vor allem aber das Leben vor und mit Gott als dem großen Geheimnis in Stille und Nachdenklichkeit, aber auch von überschäumender Freude“, so Overbeck.

Chorfestival wurde auf 2022 verschoben

Eigentlich wollten sich in diesem Juni 850 Sänger der Knabenchöre des Pueri-Cantores-Verbandes in Essen zu ihrem Chorfestival treffen und dabei auch den 60. Geburtstag der Essener Domsingknaben feiern. Nun wurde das Treffen wegen der Corona Pandemie auf das kommende Jahr verschoben. Nach den vielen Monaten mit deutlichen Einschränkungen für die Probenarbeit waren Harald Martini und seine Sänger froh, nun überhaupt wieder als Chor proben und zum Geburtstag im Dom auch wieder als Chor in einer halbwegs stattlichen Formation singen zu können.

Ermutigt von diesen guten Erfahrungen werden die jüngsten Sänger des Chores in den kommenden Wochen in den Essener Grundschulen für ein Engagement bei den Domsingknaben werben. Nach vielen guten Video-Erfahrungen im Corona-Lockdown werden sie ihren Chor dann auch mithilfe einer Videopräsentation vorstellen.